Tehnologia CNC provine de la nevoile industriei aviației și a fost propusă de o companie americană de elicoptere la sfârșitul anilor 40.
Ideea inițială a mașinilor-unelte CNC, în 1952, Institutul Tehnologic din Statele Unite a dezvoltat o mașină de frezat CNC cu trei axe. La mijlocul anilor '50, astfel de mașini de frezat CNC au fost folosite pentru a prelucra piese de avioane. În anii '60, sistemele și programarea CNC erau din ce în ce mai mature și perfecte. Mașinile-unelte CNC au fost utilizate în diverse sectoare industriale, dar industria aerospațială a fost întotdeauna cel mai mare utilizator de mașini-unelte CNC. Unele mari instalații de aviație sunt echipate cu sute de mașini-unelte CNC, dintre care mașinile de tăiat sunt elementul principal. Piesele de prelucrare CNC includ placare integrală pentru avioane și rachete, grinzi, piei, pereți pași, elice și carcase pentru motoarele aeronavei, arbori, discuri, cavități ale matriței lamei și suprafețe speciale ale cavității pentru camerele de combustie ale rachetelor lichide. . Dezvoltarea inițială a mașinilor-unelte CNC se bazează pe mașini-unelte CNC cu traiectorie continuă, control continuu al traiectoriei.
Controlul continuu al traiectoriei, cunoscut și sub numele de control al conturului, necesită ca instrumentul să se deplaseze în raport cu partea dintr-o traiectorie definită. În viitor, vom dezvolta cu intensitate mașini-unelte CNC controlate punctual. Controlul punctelor înseamnă că instrumentul se mișcă dintr-un punct în altul, atâta timp cât ajunge în sfârșit la țintă cu exactitate, indiferent de calea de mișcare.
